好吧,開誠布公地說:我是個燒烤美食控。
但是,直到25年以前,我才第一次吃到真正的燒烤美食。我在紐約市長大,所以你懂的……我那了不起的老爸總是隔一段時間就嚷嚷:“我們來燒烤吧!”不幸的是,他說的是老式美國東北話,跟全美其他很多地方一樣,“燒烤”在美國東北地區(qū)的意思是,“在用金斯福德煤塊(Kingsford)、用臭煤油引火的韋伯烤架(Weber)上扔點熱狗和漢堡包吧!”
那時候的燒烤就意味著直接架在熱火上的肉(恐怕對很多人來說現在依舊如此)。
在我看來,這真成了“燒”烤了。
而真正的燒烤技藝和這剛好相反。你可以在南方以及堪薩斯城、圣路易斯和俄克拉荷馬州這些地方找到。真正的燒烤是在接近火源的地方慢慢地烹制肉食,而不是直接架在火上,火源要低且?guī)煛D切┆毺氐臒狙b置看起來就像火車守車……它們之所以長成那樣,是為了讓肉放在一端,而“煙箱”則被遠遠地放在另一端。這樣的燒烤,排骨需要烤上6小時……而一大塊胸肉則需要18個小時!不過,以這種方式慢慢融化的肉食真是好吃到天崩地裂。
我第一次體驗到這種燒烤是在得克薩斯州的達拉斯,時間大約是在1987年。當時我在一場葡萄酒比賽上擔任評委,而其他一些評委發(fā)現我這個來自紐約的家伙從沒有享用過真正的燒烤。為了給我啟蒙,他們把我?guī)У搅薙onny Bryan’s,達拉斯的燒烤圣殿。店內的很多席位是舊課桌,我喜歡那里的環(huán)境,熏煙的味道,以及……當當當當!……燒烤!
如今,Sonny Bryan’s在達拉斯擁有九家連鎖店,還有一家位于猶他州。不過,在我上一次去Sonny Bryan’s時(如今我也算燒烤資深人士),它對我已經不再具有曾經那種吸引力了。然而,我將永遠感激Sonny Bryan’s,因為它讓我的燒烤人生回歸正途,并讓我對得克薩斯州燒烤產生了無與倫比的熱愛。
所以,當我巡視燒烤界,尋找我個人的五次極致體驗時……我未敢在這家店面前造次。
1)得克薩斯州洛克哈特三巨頭:Kreuz Market、Smitty’s、Black’s
當我被問及自己最美妙的一頓大餐是什么,我給出的是同一種類型的答案,我會說:“不知道,可能是在Robuchon’s Jamin餐館吃的某頓飯。”最棒的一頓燒烤呢?不十分確定……可能是在得克薩斯州洛克哈特吃的烤肉,那里是燒烤圣地之中的圣地,是得克薩斯州中部每個準烤肉饕客的朝圣地。洛克哈特有三家餐廳絕不容錯過,最好是在同一天全部光臨以進行比較。我的經驗是,它們水平不太穩(wěn)定……但我會告訴你我上一次去時的情況,那是在2012年7月: